Valentino Rossi (16 de febrero de 1979, Tavullia (Pesaro y Urbino), Italia) es un piloto de motociclismo que ha ganado 7 títulos mundiales en diferentes categorías del Mundial de Velocidad. Sus padres son Graziano Rossi y Stefanía Palma. Tiene un hermano (por parte de madre), Luca Marini, y una hermanastra, Chiara Rossi. Su padre, Graziano Rossi, también fue piloto de motociclismo, y venció el Gran Premio de Holanda de 1979.
Debutó en el Mundial de Velocidad en el año 1996, conquistando su primera victoria ese mismo año y el título en 1997, pilotando para Aprilia en la categoría de 125 cc.
En 1998 pasó a la categoría de 250 cc, pilotando otra vez para Aprilia. Esa temporada ganó varias carreras y al año siguiente el Campeonato del Mundo en esta categoría.
En el año 2000 debuto en 500 pilotando la Honda NSR500 ganando varias carreras y quedando subcampeon. En el 2001 continuo en el equipo Nastro Azurro pilotando la NSR500, con la que consiguió muchas victorias y el campeonato mundial. El el año 2002 debutaron las MotoGP 4t de 990cc, y Rossi fichó por el equipo Honda Repsol HRC y pilotaba la RC211V, una maquina invencible en manos de Rossi. Esa temporada gano el mundial con clara superioridad. En el año 2003 Rossi arraso a la competencia, ganando 11 carreras en la misma temporada,y las RC211V ganaron 14 de 16 posibles, por supuesto volvió a ganar el mundial. Era su quinto mundial y el tercero consecutivo en la clase reina. Al final de esta temporada se supo que Rossi había fichado por la marca rival de Honda: Yamaha.
En 2004 Rossi compitió para esta marca, ganando nuevamente el título mundial los dos años siguientes. En 2006 llegó líder a la última carrera en Valencia, pero sufrió una caída y terminó finalmente subcampeón tras el estadounidense Nicky Hayden. Para la temporada 2007 ha renovado con Yamaha aunque se especulaba su posible marcha a la Fórmula 1 con el equipo Ferrari tras unas pruebas invernales con un monoplaza de la Scuderia. A pesar de todo, en sus ultimas declaraciones en 2007, afirmaba que se retirará de las motos con 30 ó 32 años, pasando tal vez a su segunda pasión, los rallies.
Sus mayores rivales en 500/MotoGP han sido Max Biaggi y Sete Gibernau.
Rossi vive en Londres. Es conocido por sus excentricidades dentro y fuera de la pista, como por ejemplo vestirse de preso después de una carrera, pintar la moto estilo hippie, etc. Además, en 2005 recibió el título de 'Doctor honoris causa' en Comunicación y Relaciones Públicas otorgado por la Universidad de Urbino. Tal vez por eso uno de sus apodos es "Il Dottore" (El Doctor). Es muy tímido aunque para no parecerlo hace tonterías cuando gana una carrera. Además, es asiduo lector de la web en español en su honor Rossimania, donde tiene grandes amigos.
Rossi se ha declarado admirador del piloto de motocross Jeremy McGrath, del piloto de 500cc Kevin Schwantz, de Mike Hailwood, conocido con el apodo "The Bike", y de Ayrton Senna, y dice que "de mayor será piloto de rallies".
Su paso de Honda a Yamaha le engrandeció aún más ya que continuó ganando con una mecánica inferior a la de sus rivales.
Valentino Rossi no lleva el número 46 únicamente porque fuera el número de su padre, sino también porque, cuando era joven, se fijó en un wildcard japonés que llevaba el número 46 en el carenado. Además, el numero habitual de Graziano no era el 46, pero cuando ganó su primera carrera en el Mundial de 1979 (año en el que nació Valentino) llevaba el 46 en el carenado. Además, también lo utilizaba de joven cuando corría en mini motos. Ese número resume toda su vida, tal y como afirma en su autobiografía. Para la mayor parte de los aficionados al motociclismo, Valentino es el mejor piloto de todos los tiempos, superando asi a Giacomo Agostini, vencedor de 122 grandes premios.
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